Joep Achten
Onterechte vergetelheid
Vandaag de dag krijgt literatuur steeds minder aandacht in de maatschappij. Een stigma waar vooral de Nederlandse literatuur mee worstelt is dat het saai is. Ik moet zeggen dat de huidige manier van lesgeven van het Nederlands mijns inziens daar niet positief aan bijdraagt. In dit artikel wordt gelukkig niet betoogt wat er allemaal niet mis is met de huidige maatschappij. In plaats daarvan neem ik u mee langs een drietal notabele schrijvers binnen de Nederlandse literatuur, verdeeld over de zeventiende, negentiende en twintigste eeuw. Vondel, Louis Couperus, Hermans.
Big Tech
Na de overname van Twitter door Elon Musk leeft dit laatste weer op. Met zijn aankoop kan Elon Musk de content op Twitter tot op zekere hoogte beheren. Alhoewel hij juist zegt dat hij het platform ‘vrijer’ wilt maken. Zo wilt hij dat het Twitter algoritme ‘open source’ wordt, wat zou betekenen dat op Twitter een puurdere vorm van het publieke debat te vinden is. Daarnaast gooide Musk na zijn grootste aankoop de Tweet er uit: “I hope that even my worst critics remain on Twitter, because that is what free speech means.” Laten we hopen dat hij zich daar aan houdt.
Een bubbeltje uit Nederland?
Wanneer u aan wijn denkt, is Nederland hoogstwaarschijnlijk niet het eerste waar u aan denkt. Aannemelijker is dat de woorden Bordeaux, Bourgogne, de Elzas, La Rioja of het Loiredal eerder in uw hoofd verschijnen. Mogelijk bent u wat meer bezig met modernere wijnstreken en denkt u het eerste aan Chili, Zuid-Afrika of Californië. Dat Nederland niet tussen deze rijtjes staat is begrijpelijk, tot voor kort maakte ik me er ook schuldig aan. De ontdekking dat er in het dorp waar ik ben opgegroeid een wijngaard aanwezig is, heeft dat echter doen veranderen; tegenwoordig denk ik bij het woord wijn regelmatig aan Nederland. Hoe dat komt leg ik u hieronder graag verder uit.
Oorlogsmisdaad?
Even hield de wereld zijn hart vast toen de Russen de kerncentrale Zaporizja onder vuur namen. Na een nacht van beschietingen hebben ze de kerncentrale weten in te nemen. In een trainingscomplex van de centrale brak brand uit, en tevens is een van de zes reactoren beschadigd. Volgens de gouverneur van de regio is de reactor veilig en zal van een kernramp geen sprake zijn, iets waar wel over werd gespeculeerd. Wereldleiders reageerden geschokt. Zo heeft Boris Johnson een spoedvergadering aangevraagd bij de VN-Veiligheidsraad. Is de Russische aanval een oorlogsmisdaad?
Een en al bonhomie?
Indien het u nog niet duidelijk was, bent u een van de 30.000 tot 60.000 stemgerechtigden van de Atheense democratie. Tussen 508 v.Chr. en 322 v.Chr. was de polis Athene rijk aan een directe democratie. Het stemgerechtigde volk (demos) heerste direct (kratein) over Athene in de volksvergadering. Daar werden besluiten genomen over uiteenlopende zaken zoals voedselvoorraden, verdragen en militair optreden. Hoewel de Atheense democratie haar gebreken kende, kan Athene zich met recht de eerste democratie in de geschiedenis noemen.
Geopolitieke spelletjes
Afgelopen week reageerde Biden tijdens zijn terugblik op zijn eerste regeringsjaar op de kwestie omtrent Rusland en Oekraïne. Biden verwacht dat Rusland binnenkort Oekraïne binnen gaat vallen. Hij vermeldde daarbij dat de consequenties voor Rusland bij een inval groot zullen zijn: “Russia will pay a heavy price.” Oekraïne reageerde geschokt op de opmerking van Biden, volgens hen was dit een ‘uitnodiging’ voor Rusland om Oekraïne binnen te vallen. Ook keurt Kiev de suggestie van Biden, dat sancties tegen Rusland evenredig aan hun optreden zouden staan, af.
Keuzestress!!
U staat in de rij voor een hippe koffietent. Misschien wel de Starbucks, maar een lokale koffietent heeft eigenlijk de voorkeur. Mogelijk wist u al direct wat u zou gaan bestellen, misschien wel een ‘cortado’ met havermelk. Het kan natuurlijk ook zo zijn dat u geen vaste klant bent en uw keuze nog moet maken. In het geval van dit artikel hebt u uw keuze nog niet gemaakt, en staat er nog maar één iemand voor u in de rij; een benarde situatie dus. Wat meer kennis over koffie zou niet deren; hieronder vindt u een kort overzicht van een aantal (maar lang niet alle) soorten koffies!
Een vredig nieuwjaar?
Na het vuurwerkverbod tijdens de jaarwisseling van 2020-2021 heeft de kamer wederom een vuurwerkverbod ingesteld voor de aanstaande jaarwisseling. Volgens het demissionaire kabinet is de druk op de zorg te hoog om belast te worden met vuurwerkslachtoffers. Vuurwerk mag nog uitsluitend afgestoken worden tijdens professioneel georganiseerde vuurwerkshows van de gemeente. Geen goed nieuws dus voor vuurwerkondernemers en -fanaten.
Tot diep in de nacht
Sinds korte tijd is het spel ‘Fortnite’ niet langer te spelen in China. De spelontwikkelaar besloot niet door te gaan met de officiële lancering, wegens “weerstand van de Chinese autoriteiten”. Ook mogen kinderen jonger dan achttien jaar niet langer dan drie uur per week gamen in China. Hoewel dit in grote mate blijk geeft van de autoritaire trekjes van China, is dat niet het onderwerp van vandaag. Volgens de Chinese overheid is de reden voor deze maatregelen het tegengaan van gameverslaving. Er is echter al een langere tijd een strijd tegen de machtige techsector zichtbaar.
Kleren maken de man (en vrouw)
In 2013 vond er in het Verenigd-Koninkrijk de jaarlijkse G8-top plaats. De G8, ook wel bekend als ‘the Group of Eight’ bestaat uit acht machtige en vooraanstaande landen. Deze landen worden natuurlijk vertegenwoordigd door krachtige en presentabele leiders, zou je denken. Jort Kelder, de dandy van de Lage Landen, dacht daar toch echt anders over.
Belastingontwijking 101
“This leak is really Panama Papers on steroids. This is the Pandora Papers.” Dat zijn de woorden van Gerard Ryle, director van het welbekende International Consortium of Investigative Journalists. De ‘Pandora Papers’ bestaan uit zo’n 12 miljoen documenten, waar 330 politici op een of andere manier betrokken bij zijn geweest. Onder hen zult u ook Wopke Hoekstra terugvinden die als Nederlandse minister van Financiën verantwoordelijk is voor de aanpak van belastingontwijking. Ondanks dat valt zijn naam wel in ’s werelds grootste journalistieke onderzoek dat er op gericht is om de wereld van belastingontwijking en -ontduiking bloot te leggen. Niet gek als u hier enige vorm van ironie of hypocrisie detecteert.