De eerste weken van het nieuwe jaar stonden voornamelijk in het teken van een man: Donald Trump. Pleit hij nou juist voor de vrede of wil hij gewoon Risk spelen met echte landen?
Waarom wil Amerika het enorme eiland?
De Verenigde Staten heeft al sinds de Tweede Wereldoorlog een militaire aanwezigheid op Groenland, vooral rond de Pituffik Space Base, een belangrijke radar- en observatiepost voor raketten richting de VS. President Donald Trump heeft recent herhaald dat hij “Groenland wil hebben”, en heeft zelfs gesuggereerd dat hij het eiland zou kunnen kopen of desnoods dreigt met militaire opties.
Strategische ligging én grondstoffen
Hoewel de VS de militaire ligging belangrijk vindt voor de eigen verdediging, twijfelen experts of dat argument echt de kern van de zaak is. Groenland ligt inderdaad strategisch dichterbij Rusland, maar daarnaast wordt Groenland ook steeds interessanter omdat het grondstoffen heeft die internationaal zeer gewild zijn, bijvoorbeeld uranium en zeldzame aardmetalen die essentieel zijn voor moderne technologie en defensie. Door het steeds warmer wordende klimaat smelt het ijs, waardoor deze grondstoffen makkelijker bereikbaar worden en dat trekt de aandacht van grootmachten als de VS, China en Rusland.
Buitenlandpolitiek en invloed
Denemarken en Groenland zelf zijn terughoudend wat betreft overname door de VS. Formeel is Groenland een autonoom deel van het Deense koninkrijk en lid van de NAVO via Denemarken, wat annexatie juridisch erg complex maakt. Diplomaten proberen intussen de spanningen te sussen met gesprekken binnen de NAVO, terwijl Europese landen proberen hun eigen rol te vergroten zonder dat de VS het machtsevenwicht te ver overschrijdt.
Amerikaans militair ingrijpen schudt Latijns-Amerika op
Aan de andere kant van het continent voerde de VS in januari 2026 een grootschalige militaire operatie uit tegen Venezuela, waarbij de Venezolaanse president Nicolás Maduro en zijn vrouw door Amerikaanse troepen zijn gevangengenomen, iets wat president Trump later zelf aankondigde. De actie begon met luchtaanvallen op Caracas en andere locaties en leidde tot internationale verontwaardiging.
Internationale rechtsorde onder druk
Verschillende internationale juridische experts en landen noemen de Amerikaanse operatie een schending van internationaal recht, waaronder de VN-Handvestregels die geweld tussen staten verbieden zonder VN-mandaat of zelfverdediging. Diplomaten uit Latijns-Amerika én landen als Rusland en Zuid-Afrika hebben scherp geageerd tegen deze actie en benadrukken dat het de soevereiniteit van Venezuela schendt.
Waarom deze aanval?
Officieel rechtvaardigt de VS de operatie als onderdeel van de strijd tegen drugs en terrorisme, maar critici zien strategische en economische motieven, waaronder controle over de Venezolaanse olievoorraden en het verminderen van Russische en Chinese invloed in de regio.
Wat betekent dit voor de wereld?
De combinatie van deze twee gebeurtenissen: de Amerikaanse ambitie rond Groenland én de ingreep in Venezuela, suggereert een koerswijziging in de internationale politiek. Washington lijkt steeds vaker bereid traditionele grenzen en normen uit het naoorlogse tijdperk op te rekken en naar hun hand te zetten. Of dit een nieuw tijdperk van geopolitieke competitie inluidt, of dat tegenkrachten zich succesvol zullen organiseren, blijft een van de grote vragen voor de nabije toekomst.